पुराणों में मां दुर्गा द्वारा महिषासुर नाम के राक्षस के वध की कथा आती है।
महिषासुर ने अपनी शक्तियों का दुरुपयोग करना शुरू कर दिया। उसके बुरे कामों और विचारों का आतंक इतना बढ़ चुका था कि मनुष्य तो ठीक है उसके भय से आक्रांत देवताओं का रंग भी पीला पड़ गया था।
देवी-देवताओं, जो महिषासुर के भय से सारा साहस और वीरता खो चुके थे, ने तीनों देवों ब्रह्मा, विष्णु और शिव की पूजा की। तीन देवताओं में महिषासुर के विरुद्ध भयंकर क्रोध था, इसी क्रोध ने शक्ति का रुप धरा। इस शक्ति को मां दुर्गा का नाम दिया गया। सभी देवी-देवताओं ने मां दुर्गा की पूजा की। मां दुर्गा ने महिषासुर के खिलाफ देवताओं का नेतृत्व किया। भगवान विष्णु ने अपना सुदर्शन चक्र, शिव ने अपना त्रिशुल, इंद्र ने वज्र और सभी देवताओं ने अपने-अपने शस्त्र देवी को समर्पित कर दिए। नौ दिन भीषण युद्ध चला, नौवे दिन मां दुर्गा ने महिषासुर का वध कर दिया। सत्य और धर्म की सत्त को पुनर्स्थापित किया।
इस कथा में बहुत से महत्वपूर्ण संकेत छिपे हैं।
महिषासुर हर इंसान के दिल में रहता है, हर व्यक्ति के भीतर धर्म के प्रति एक घुटन होती है। मां शक्ति की पूजा से हम अपने भीतर के इस महिषासुर को पहचान कर उसका वध करें और धर्म की सत्ता को राक्षस प्रवृत्ति से मुक्त कराएं।
हम धारणा गलत है कि राक्षस बड़े दांतों और भयानक आंखों वाले होते हैं। वास्तव में राक्षस तो वह है जो जीवन को सिर्फ सांसारिक सुखों के लिए जीता है। ‘महिष का अर्थ होता है भैंसा। एक भैंसा हमेशा सिर्फ अपने सुख और स्वार्थ के बारे में सोचता है। समाज में यह प्रवृत्ति तेजी से फैल रही है। समाज स्वार्थी, निर्दयी और प्रेम विहीन होते जा रहे हैं। लोगों में आत्मकेन्द्रिता और स्वार्थ महिषासुर के रूप में नाच रहा है इसलिए, नवरात्रि के नौ दिनों शक्ति और साहस से महिषासुर पर जीत के लिए मां पूजा जाता है।
हम नवरात्रि में देवी को सिर्फ पूजा-पाठ के लिए नहीं पूजते हैं, इसका उद्देश्य हमारे भीतर के देवत्व की रक्षा करना भी है।
आइए, हम सब एक साथ मां से प्रार्थना करते हैं:
या देवी सर्वभूतेषु बुद्धि रुपेण संस्थिता,
नमस्तस्ये नमस्तस्ये नमस्तस्ये नमोनमः।
मां, मेरी बुद्धि मंद है। हमने अच्छाई और बुराई के ज्ञान को खो दिया है। कृपया हमें ज्ञान की शक्ति दें।
या देवी सर्वभूतेषु श्रद्धा रुपेण संस्थिता,
नमस्तस्ये नमस्तस्ये नमस्तस्ये नमोनमः।
मां, हमने खुद पर और दूसरों पर विश्वास खो दिया है। हमें विश्वास के साथ प्रदान करें।
या देवी सर्वभूतेषु शक्ति रुपेण संस्थिता,
नमस्तस्ये नमस्तस्ये नमस्तस्ये नमोनमः।
मां, हमने हमारे बेकार के सुख में सारी शक्ति खो दी है। हमें अपने भीतर के दानव से लड़ने के लिए शक्ति प्रदान करें।
हमेशा याद रखें, देवी शक्ति की पूजा सिर्फ नौ दिन तक ना हो। हमें हमेशा शक्ति की पूजा करनी चाहिए।