शानदोंग राज्य के पिंगयी काउंटी में 25 दिसंबर को जिप्सम की खदान धंस जाने से उसमें 29 कर्मचारी फंस गए। उन्हें बचाने के लिए सुरंग खोदकर खोजी उपकरणों की मदद से तलाशी की गई, लेकिन उन्हीं चार लोगों तक पहुंचने में कामयाबी मिली, जिनसे उनका पहले संपर्क हो चुका था।
इससे पहले बचाव कर्मियों ने 12 लोगों को बचा लिया था, जिसमें से एक की मौत हो गई। उसके बाद कुल 17 लोग फंसे हैं, जिनमें से दुर्घटना के पांच दिन बाद तक केवल चार लोगों से ही संपर्क हो पाया है। इन लोगों को जमीन में छेद कर खाना, कपड़ा, दवाइयां और टार्च भेजे गए हैं और उनकी हालत स्थिर बताई जा रही है।
बचाव दल बाकी पीड़ितों की तलाश में लगातार खुदाई कर रहा है, लेकिन यहां की भौगोलिक स्थिति को देखते हुए यह काफी पेंचीदा है।
उन्होंने बताया कि “भूस्खलन जारी रहने के कारण हम चार फंसे कर्मियों तक नहीं पहुंच पा रहे हैं। लेकिन हम उन तक पहुंचने और उन्हें बाहर लाने की हर संभव कोशिश करेंगे।”
इस खदान के मालिक ने इससे पहले बचाव दल द्वारा खोदे गए सुरंग में कूद कर खुदकुशी कर ली थी। उस सुरंग में पानी भर गया था।
इस दुर्घटना के बाद देश की कम्युनिस्ट पार्टी के प्रमुख व दो अन्य उपप्रमुखों को बर्खास्त कर दिया गया है। पुलिस ने जांच के लिए खदान के कई अधिकारियों को हिरासत में लिया है। हालांकि अभी तक दुर्घटना के कारणों का पता नहीं चल सका है।