कोलकाता, 12 अक्टूबर – भारतीय फुटबाल को विश्व मानचित्र पर स्थापित करने के अपने उद्देश्य के साथ इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) का रविवार को भव्य उद्घाटन समारोह के साथ आगाज हुआ। सॉल्ट लेक स्टेडियम में आयोजित इस समारोह में नामचीन बॉलीवुड और क्रिकेट हस्तियों ने शिरकत किया। बॉलीवुड अभिनेत्री प्रियंका चोपड़ा ने कार्यक्रम की प्रस्तुती की और देश भर से आए कलाकारों ने इसमें अपनी कला को पेश किया। इस दौरान शिवमणी, तौफीक कुरैशी और विक्रम घोष जैसे कलाकारों ने अपनी उपस्थिति दर्ज कराई।
उद्घाटन समारोह में 1948 के लंदन ओलम्पिक में हिस्सा लेने वाली फुटबाल टीम को श्रृद्धांजलि दी गई। इस टीम ने फुटबाल बूट के साथ मैदान में उतरी अपने विपक्षी टीमों का सामना बिना बूट के किया था। बलायदास चटर्जी द्वारा प्रशिक्षित यह टीम अपने पहले दौर के मुकाबले में फ्रांस के हाथों 1-2 से हार गई थी।
इस महान टीम को श्रृद्धांजलि देने के साथ ही आईएसएल का उद्घाटन शुरू हुआ। पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने लीग की शुरुआत की घोषणा की।
इस दौरान समारोह में अखिल भारतीय फुटबाल महासंघ के प्रमुख प्रफुल्ल पटेल, आईएसएल प्रोमोटर नीता अंबानी, आईएसएल फ्रेंचाइजी एटलेटिको दे कोलकाता के सहमालिक संजीव गोयनका मौजूद थे।
हजारों की भीड़ सॉल्ट लेक स्टेडियम में जमा थी और कार्यक्रम की प्रस्तुती फिल्म अभिनेत्री प्रियंका चोपड़ा ने दिलकश अंदाज में की।
अमिताभ बच्चन के अलावा कई फ्रेंचाइजी टीमों के सहमालिक-रणबीर कपूर, अभिषेक बच्चन, जॉन अब्राहम और ऋतिक रोशन भी उद्घाटन में मौजूद थे। इसके अलावा क्रिकेट जगत से सचिन तेंदुलकर और सौरव गांगुली ने सह मालिकों के तौर पर कार्यक्रम में शिरकत की।
इस लीग में आठ टीमें हिस्सा ले रही हैं। लीग के तहत अगले तीन महीनों में 60 से अधिक मैच खेले जाएंगे। यह भारत में आयोजित होने वाली फ्रेंचाइजी आधारित पहली पेशेवर फुटबाल लीग है।